Летучие мыши – единственные летающие млекопитающие во всем мире. Так же как и птицы, они имеют легкое тело, но у них отсутствует оперение. Их крылья представляют собой кожные перепонки между костями длинных пальцев. Летучие мыши — ночные животные, которые спят в течение дня. Спят они, вися вниз головой, зацепившись за балки под крышами домов или за ветки деревьев. Как только солнце садится, летучие мыши начинают погоню за завтраком.
Большинство летучих мышей имеют слабое зрение. Во время ночной охоты они издают очень высокие звуки, которые отражаются от объектов, и летучие мыши с помощью специального органа принимают этот сигнал. Это явление в природе называют эхолокацией. По этим звукам мышь может определить, где находится то или иное животное, даже такое маленькое, как насекомое. Эхолокацией также обладают, например, дельфины.
Мексиканский длиннонос Китти – самая крошечная летучая мышь в мире. Длина ее тела примерно равна длине тельца шмеля, а вес не превышает и 2 граммов.
Большинство летучих мышей насекомоядные – они питаются только насекомыми. Но некоторые из них, например летучие лисы, питаются фруктами.
Также существуют летучие мыши – вампиры. Размеры их тела сравнительно небольшие: около 9 см. Во рту у них имеются специальные зубы, приспособленные к их необычному хищному способу питания: их верхние резцы очень большие, в форме клыков, острые. Нападают они на всех теплокровных животных.
|